长时间的苦思冥想有时会让人觉得筋疲力尽，就像一天的体力劳动一样，如今科学家们已经找到了原因。

　　研究人员表示，他们的研究结果表明，人们之所以会在紧张的思考中感到精神疲惫而不是昏昏欲睡，原因并不仅仅在于他们的大脑。

　　根据这项研究，当人们连续几个小时进行紧张的脑力劳动时，就会导致潜在的有毒副产物在大脑前额叶皮层积聚。

　　这反过来又改变了一个人对决定的控制，所以当精神疲劳开始时，他们会转向不需要努力或等待的行动。

　　这种疲劳会让大脑停止工作，以保护自己。

　　有影响力的理论表明，疲劳是大脑制造的一种错觉，目的是让我们停止正在做的事情，转向更令人满意的活动。

　　但研究结果表明，认知工作会导致真正的功能改变——有害物质的积累，因此疲劳的确是一种让我们停止工作的信号，但目的不同：保持大脑功能的完整性。

　　研究人员监测了参与者们在工作日内的大脑化学反应，分为两组人：一组参与者是需要努力思考，另一组参与者做的认知任务相对较轻松。

　　在做繁重工作的一组人中，他们看到了疲劳的迹象，包括瞳孔放大减少。

　　这组人在短时间内做出选择时，几乎不费吹灰之力就能获得奖励。

　　研究人员说，关键的是，他们大脑前额皮质中一种叫做谷氨酸的化学物质的含量也更高。

　　结合早期的证据，支持了这样一种观点，即谷氨酸的积累使大脑这部分的进一步激活变得更加耗神，因此在精神紧张的工作日之后，认知控制变得更加困难。