在日常生活中，吸烟/被迫吸二手烟是一件很普遍的事情。烟草中的焦油含有许多有害的化学成分，对于肺部的健康极为不利，严重者还可能造成肺部肿瘤和支气管哮喘的几率。

　　不仅如此，吸烟还和许多心理障碍共病有关，其中就包括抑郁症和焦虑症。然而，吸烟和抑郁症之间并不是简单的从A到B的因果关系，还包含了许多其他的心理机制的参与。

　　根据世界卫生组织在2018年统计的数据，全球有超过20%的“烟民”，大约11亿在15岁以上的人口吸烟。

　　烟草中所含的尼古丁极易使人上瘾，是心血管和呼吸系统疾病、20多种不同类型或亚型癌症以及许多其他使人衰弱的健康状况的主要危险因素。每年有超过800多万人死于烟草。大多数与烟草有关的死亡发生在低收入和中等收入国家，这些国家往往是烟草业密集使用和营销的目标。

　　对于不吸烟者来说，也可能是间接的受害者。接触二手烟也会造成许多的不良健康后果，每年有大约120万人因为二手烟而死亡。

　　将近一半的儿童呼吸着被烟草烟雾污染的空气，每年有65000名儿童死于与二手烟有关的疾病中。同时，怀孕期间吸烟可能会导致婴儿终生的健康问题。

　　心理障碍与物质滥用一直都是心理学家关注的重点，很多研究也表明抑郁症与许多心理障碍均出现共病现象。在2013年的一项纵向研究中，研究人员探究了青少年抑郁症与之后成年出现的吸烟之间的关系。

　　研究发现，在青少年时期确诊为抑郁症的群体，在成年后出现酗酒、吸烟的概率远高于健康群体。

　　为什么抑郁症常和吸烟(或药物依赖)共病?从上述研究以及过往的流行病学角度来看，大量的研究表明抑郁症与药物依赖之间的关联。研究数据表明，药物滥用群体中确诊的抑郁症患者和抑郁症群体中确诊的药物滥用患者的数量，要远远高于只患单一障碍的患者。

　　早在上个世纪末，美国就对抑郁症和药物依赖之间的联系进行了探究，而这些药物依赖所涉及的药物包含：阿片类、酒精、可卡因、以及尼古丁等。

　　抑郁症和药物依赖(substance dependence)都属于精神障碍，人类抑郁症和药物依赖之间的高共病率可能反映出这两种精神疾病的神经生物学相似性。

　　曾经有学者提出了3种假设尝试解释这种共病特征：1)药物滥用与抑郁症有着相似的神经生物学疾病机制，但是其表现特征不同。2)反复的药物摄入所带来的急性药物作用，可能会引发过度的(甚至是异常的)神经适应性，从而导致一些同样参与介导抑郁症的生物化学机制的改变。3)药物依赖和抑郁症有着完全不同的神经生物学机制。*神经适应(neuroadaptation)：指的是大脑为适应新的物质或新的环境状况而发生的适应性变化。

　　通过之后的研究发现，上述的3种假设中的前2种可能性最大，其所延申的理论为：自我药物疗愈(self-medication theory)。此理论表示，药物使用(虽最终可能会导致药物依赖与滥用)反映了抑郁症患者的自我药物治疗过程，目的是为了改善一些与抑郁症相关的异常大脑机制。

　　而此理论之所以具有可信性，是由于患者在经抗抑郁药物治疗后，可以同时改善情绪问题以及降低所依赖的其他药物(包括：可卡因、酒精、尼古丁等)。这些证据表明，当抗抑郁药物开始介入时，患者对于精神兴奋类药物的“自我药物疗愈”将会逐渐降低甚至消失。

　　吸烟所带来的解除疲劳、精神振奋只是由于尼古丁的摄入所带来的欣快感。在人们兴奋过后，神经系统即会出现抑制状态，在吸烟后肌肉的灵敏与反应速度均会下降。

　　同时，长期吸烟对人体许多器官的健康都有不利影响，包括但不限于：食道、口腔和咽喉、肺、和脑血管等。